- Đức Quốc xã đã tổ chức một cuộc thám hiểm từ năm 1938 đến năm 1939 để đảm bảo nguồn tài nguyên dầu cá voi và tìm kiếm địa điểm xây dựng căn cứ hải quân.
- Một khu vực rộng 600.000 km² có tên là Tân Swabia đã được tuyên bố chủ quyền, nơi các chuyến bay trinh sát được thực hiện và các cột mốc có biểu tượng chữ thập ngoặc được lắp đặt.
- Mặc dù có những thuyết âm mưu về các căn cứ ngầm và hầm trú ẩn bí mật sau chiến tranh, nhưng không có bằng chứng tài liệu nào để chứng minh chúng.
Khi nói về những vùng lạnh giá nhất trên hành tinh của chúng ta, không thể tránh khỏi việc xuất hiện những câu chuyện tưởng chừng như bước ra từ một bộ phim phiêu lưu hay một tiểu thuyết trinh thám. Nam Cực, sa mạc trắng xóa và khắc nghiệt đó, đã từng là sân khấu cho những tham vọng địa chính trị và giấc mơ vinh quang, nhưng không câu chuyện nào hấp dẫn hay gây tranh cãi hơn cuộc xâm lược của Đế chế thứ ba vào vùng đất này trong giai đoạn đầu của Thế chiến II.
Nhiều người tin rằng đó chỉ là một cốt truyện khoa học viễn tưởng, nhưng thực tế là Đức quả thực đã nhắm đến miền nam. Giữa việc theo đuổi sự tự chủ về kinh tế và nhu cầu về các điểm chiến lược, Đức Quốc xã đã phát động một chiến dịch để lại dấu ấn, cả về vật chất lẫn huyền thoại, trên vùng đất mà ngày nay chúng ta biết đến với tên gọi Queen Maud Land, mặc dù họ đã đặt cho nó một cái tên gợi nhiều cảm xúc hơn.
Những lý do đằng sau chuyến đi về phía nam
Để hiểu tại sao Hitler lại muốn một tảng băng, người ta phải xem xét các ghi chép thời đó. Vào những năm đó, dầu cá voi là thành phần chính trong xà phòng và bơ thực vật, và Đức gần như hoàn toàn phụ thuộc vào hàng nhập khẩu từ Na Uy. Đối với một chế độ tự hào về nền độc lập, tình hình này là một vấn đề lớn, vì vậy họ cần nguồn lực riêng để vận hành cỗ máy công nghiệp của mình.
Nhưng mọi chuyện không chỉ xoay quanh mỡ cá voi. Bầu không khí chiến tranh lúc bấy giờ buộc họ phải xem xét bối cảnh toàn cầu. Chính phủ Đức Quốc xã hoan nghênh khả năng thiết lập một căn cứ hải quân chiến lược cho phép họ kiểm soát Nam Đại Tây Dương và Ấn Độ Dương, từ đó tạo điều kiện thuận lợi cho việc tiếp cận eo biển Drake và giám sát trữ lượng dầu mỏ của Nam Mỹ.
Hành trình của tàu MS Schwabenland
Nhiệm vụ chính được khởi hành vào ngày 17 tháng 12 năm 1938, bí mật rời cảng Hamburg. Ngôi sao của cuộc hành trình là tàu MS Schwabenland , một tàu chở hàng đã được cải tạo thành một kỳ tích công nghệ thực sự vào thời đó, được trang bị trạm thời tiết và máy phóng có khả năng phóng thủy phi cơ.
Trên tàu có một nhóm đa ngành gồm khoảng 82 người, bao gồm các thủy thủ và các chuyên gia về địa chất, sinh học và bản đồ học. Sau khi đến bờ biển Princess Martha vào tháng 1 năm 1939, người Đức không lãng phí thời gian và bắt đầu tiến hành khảo sát bản đồ bằng hai máy bay Dornier Do J, có tên là Passat và Boreas.
Trong những tuần tiếp theo, mười lăm chuyến bay đã được thực hiện, bao phủ một khu vực rộng lớn khoảng 600.000 km vuông. Kết quả là hơn 16.000 bức ảnh chụp từ trên không , mặc dù hầu hết đều không hữu ích lắm, vì chúng chỉ đơn giản là những phong cảnh trắng xóa không có tọa độ chính xác. Để ghi lại dấu ấn của mình, các thành viên đoàn thám hiểm đã đóng những chiếc lao bằng kim loại có gắn biểu tượng chữ thập ngoặc vào băng, một số trong đó được cho là vẫn còn nằm dưới lớp tuyết.
Việc phát hiện ra ốc đảo Schirmacher
Một trong những điểm nổi bật đáng chú ý nhất của chuyến đi này là việc phát hiện ra ốc đảo Schirmacher . Đó là một khu vực kỳ lạ, một dạng cao nguyên không có băng với khí hậu ôn hòa đáng ngạc nhiên, cho phép rêu, địa y và thỉnh thoảng có cả chim biển sinh sống. Nơi này được đặt tên theo phi công đã phát hiện ra nó và hiện là một địa điểm quan trọng cho các trạm nghiên cứu của Ấn Độ và Nga .
Khu vực được khám phá được đặt tên là Tân Swabia (Neuschwabenland), theo tên con tàu của đoàn thám hiểm. Tuy nhiên, giấc mơ thuộc địa của Đức Quốc xã đã va chạm với thực tế ngoại giao: Na Uy, quốc gia đã khám phá khu vực này nhiều năm trước đó, đã tuyên bố chủ quyền của mình đối với lãnh thổ này gần như đồng thời với sự xuất hiện của người Đức, với sự hỗ trợ của các cường quốc như Vương quốc Anh.
Những huyền thoại, căn cứ bí mật và thuyết âm mưu
Sau sự sụp đổ của chế độ Đức Quốc xã năm 1945, việc thiếu thông tin và tính chất xa xôi của lục địa đã tạo điều kiện thuận lợi cho những truyền thuyết đô thị nảy sinh. Ý tưởng xuất hiện cho rằng các nhà lãnh đạo Đức Quốc xã không chết hoặc bị bắt, mà thay vào đó đã ẩn náu trong một căn cứ quân sự bí mật được xây dựng ở Tân Swabia, sử dụng các ốc đảo nước nóng để sống sót qua cái lạnh khắc nghiệt.
Trong nhiều thập kỷ, người ta đã đồn đoán về sự tồn tại của các thành phố ngầm và thậm chí cả tàu vũ trụ được thiết kế bằng công nghệ bí mật của Đức Quốc xã. Một số lời khai, như của Ladislao Szabo và Trung úy Heinz Schaeffer, cho rằng Hitler đã trốn thoát bằng tàu ngầm đến những pháo đài bất khả xâm phạm này. Thậm chí, người ta còn cố gắng sử dụng hình ảnh Google Earth để xác định các cấu trúc hình kim tự tháp là căn cứ của Đức Quốc xã, mặc dù các nhà địa chất đã làm rõ rằng đây chỉ đơn giản là các lòng hồ tự nhiên.
Thực tế khoa học lại không hào nhoáng như vậy. Các chuyên gia như Colin Summerhayes đã xem xét các tài liệu lưu trữ và xác nhận rằng không có ghi chép nào về kế hoạch xây dựng căn cứ thường trực trong cuộc viễn chinh năm 1938. Những gì tồn tại chỉ là các lợi ích thương mại và quân sự hời hợt, đã bị chôn vùi bởi sự bùng nổ chiến tranh và thất bại sau đó của Đức.
Di sản hiện tại của khu vực
Ngày nay, vùng đất mà Đức Quốc xã gọi là Tân Swabia là một phần của Vương quốc Anh và thuộc quyền tài phán của Na Uy. Nơi mà những giấc mơ đế quốc từng nở rộ, giờ đây là những trạm nghiên cứu khoa học dành cho hòa bình và tri thức, chẳng hạn như căn cứ Neumayer III của Đức và SANAE IV của Nam Phi.
Câu chuyện về cuộc thám hiểm này dạy cho chúng ta một bài học về cách tham vọng của con người có thể thúc đẩy chúng ta chinh phục ngay cả những vùng đất xa xôi nhất trên hành tinh. Từ việc tìm kiếm nguyên liệu thô đến việc tạo ra những huyền thoại hiện đại, tập phim về Tân Swabia là lời nhắc nhở về sự pha trộn giữa lịch sử thực tế và tưởng tượng thường bao quanh các chế độ độc tài và những vùng lãnh thổ chưa được khám phá.
Nỗ lực của Đức nhằm thiết lập sự hiện diện ở Nam Cực là sự kết hợp giữa nhu cầu kinh tế về dầu cá voi và tham vọng chiến lược trước chiến tranh, dẫn đến việc lập bản đồ một khu vực rộng lớn gọi là Tân Swabia. Mặc dù cuộc thám hiểm MS Schwabenland là có thật và để lại dấu vết vật lý, nhưng những câu chuyện về các căn cứ bí mật và nơi trú ẩn sau chiến tranh lại thiếu bằng chứng tài liệu, chỉ còn tồn tại trong truyền thuyết, trong khi lục địa này tiếp tục là trung tâm hợp tác khoa học quốc tế.
