- Từ sĩ quan pháo binh đến Tổng tài và Hoàng đế đầu tiên, Napoleon đã vươn lên qua những chiến thắng quan trọng ở Ý, Ai Cập và cuộc đảo chính năm 18 Brumaire.
- Ông đã cải cách nước Pháp bằng Bộ luật Napoleon, Hiệp ước Concordat và Huân chương Bắc đẩu Bội tinh, đồng thời tái tổ chức châu Âu bằng Liên bang sông Rhine và Tilsit.
- Tham vọng của ông ở Bán đảo Iberia và cuộc xâm lược Nga đã dẫn đến sự suy thoái ở Leipzig, sự sụp đổ của Paris và sự thoái vị đầu tiên.
- Sau trận chiến Trăm ngày và Waterloo, ông bị lưu đày đến Saint Helena; di sản pháp lý và quân sự của ông vẫn còn có ảnh hưởng và gây nhiều tranh cãi.
Napoleon Bonaparte là một nhân vật vừa được ngưỡng mộ vừa gây tranh cãi, là nhà lãnh đạo quân sự và chính trị, người xuất thân từ hoàn cảnh khiêm tốn ở Corsica, đã vươn lên đỉnh cao quyền lực ở Pháp và định hình lại bản đồ châu Âu. Sự nghiệp của ông kết hợp những chiến thắng huyền thoại, những cải cách lâu dài và những quyết định gây ra những cuộc xung đột lớn; để hiểu được hành động của Napoleon, cần phải tìm hiểu về các cuộc chiến tranh, luật lệ và những thay đổi chính trị đã định hình nên một thời đại.
Tên tuổi của ông vẫn hiện diện rất nhiều trong văn hóa đại chúng và các cuộc tranh luận lịch sử. Gần đây, ông lại được nhắc đến trên các phương tiện truyền thông do việc bán đấu giá một trong những chiếc mũ nổi tiếng của ông với giá hơn hai triệu đô la và sự ra mắt của một bộ phim bom tấn, điều này nhắc nhở chúng ta về lý do tại sao nhân vật của ông lại gây tranh cãi đến vậy: đối với một số người, ông là hiện thân của lý tưởng cách mạng trong quyền lực; đối với những người khác, ông là một nhà độc tài tàn nhẫn . Bài viết này sẽ giải thích chi tiết và có hệ thống những gì Napoleon đã làm và tại sao di sản của ông vẫn còn vang vọng đến ngày nay.
Những năm đầu ở Corsica và quá trình đào tạo
Ông sinh ngày 15 tháng 8 năm 1769 tại Ajaccio, trên đảo Corsica, chỉ một năm sau khi Genoa chuyển giao quyền cai trị cho Pháp. Là con trai của Carlo Bonaparte và Letizia Ramolino, ông lớn lên trong một gia đình quý tộc nhỏ với nhiều hoài bão; tên khai sinh của ông là Napoleone di Buonaparte , được Ý hóa, trước khi được Pháp hóa sau này.
Nhờ sự công nhận dòng dõi quý tộc Tuscan của cha mình vào năm 1771, ông đã có thể tiếp cận nền giáo dục dành riêng cho giới quý tộc. Ông học ở Autun và trường quân sự Brienne-le-Château, nơi giọng Corsica của ông khiến ông bị chế giễu, và sau đó tại École Militaire ở Paris; ông xuất sắc trong môn toán và sớm thể hiện sự quan tâm đến chiến lược và chính trị.
Ông tốt nghiệp với quân hàm trung úy pháo binh vào ngày 28 tháng 10 năm 1785, và được điều động đến Valence. Ông dành thời gian sống giữa Pháp và Corsica, tham gia vào chính trường địa phương và mâu thuẫn với Pasquale Paoli, một người ủng hộ nền độc lập của hòn đảo; cuộc xung đột này cuối cùng đã khiến ông kiên quyết ủng hộ phe Pháp.
Cách mạng Pháp và sự nổi tiếng
Khi Cách mạng bùng nổ năm 1789, Napoleon mới 19 tuổi. Rất nhanh chóng, tài năng quân sự của ông đã thu hút sự chú ý: năm 1793, trong cuộc vây hãm Toulon, ông chỉ huy pháo binh rất hiệu quả và bị thương trong cuộc tấn công cuối cùng; ở tuổi 24, ông được thăng cấp lên chuẩn tướng , một sự thăng tiến nhanh chóng đến chóng mặt.
Ông cũng đóng một vai trò trong bối cảnh chính trị hỗn loạn: ông đã xuất bản cuốn sách nhỏ của phái Jacobin mang tên Le Souper de Beaucaire, giúp ông có cơ hội tiếp xúc với các nhà lãnh đạo có ảnh hưởng. Sau sự sụp đổ của phái Jacobin năm 1794, ông bị bắt giữ một thời gian ngắn, nhưng đã trở lại vị thế nổi bật vào năm 1795 bằng cách đàn áp mạnh tay cuộc nổi dậy của phe quân chủ ở Paris trên sông Vendéen, ra lệnh bắn đạn chùm vào đám đông; nhờ sự kiện này, ông được thăng cấp lên thiếu tướng vào ngày 16 tháng 13 năm 1795.
Sự nghiệp của ông tiếp tục thăng tiến nhanh chóng. Ngày 2 tháng 3 năm 1796, ông được giao quyền chỉ huy Quân đội Ý (Armée d'Italie). Từ đó trở đi, ông bước vào thời kỳ mà tên tuổi của ông đồng nghĩa với những chiến thắng chiến lược và những cuộc thao tác táo bạo; Ý trở thành phòng thí nghiệm cho tài năng chiến thuật và khả năng lãnh đạo của ông.
Ý, Ai Cập và ngày 18 tháng Brumaire
Trong chiến dịch Ý đầu tiên (1796-1797), ông đã tập hợp lại một đội quân đang suy yếu tinh thần, đánh tan Vương quốc Sardinia chỉ trong vài tuần và áp đảo Áo bằng một loạt chiến thắng: Castiglione, cầu Arcole và Rivoli là những sự kiện then chốt dẫn đến việc Mantua thất thủ. Ngày 17 tháng 10 năm 1797, Áo ký Hiệp ước Campo Formio, chính thức thừa nhận ưu thế của Pháp; Napoleon từ một vị tướng đầy triển vọng trở thành một biểu tượng quốc gia.
Với sự cho phép của Chính quyền Đốc chính, ông đã phát động một cuộc viễn chinh đến Ai Cập vào năm 1798 nhằm làm suy yếu các lợi ích của Anh. Ông đã đánh bại quân Mamluk trong Trận chiến Kim tự tháp và chiếm đóng Cairo, nhưng đã bị lực lượng Anh-Ottoman đánh bại trong Cuộc vây hãm Acre (1799) và mất quyền kiểm soát biển sau trận Abu Qir; tuy nhiên, sự kiện này đã để lại một di sản khoa học khổng lồ với việc phát hiện ra Phiến đá Rosetta , điều đã thúc đẩy ngành Ai Cập học tiến lên.
Sau khi trở về Pháp vào tháng 10 năm 1799, ông tham gia một âm mưu lật đổ Chính quyền Đốc chính. Từ ngày 9 đến ngày 10 tháng 11 (18-19 Brumaire), ông lãnh đạo cuộc đảo chính chấm dứt Cách mạng và mở ra chế độ Tổng tài; Napoleon tự xưng là Tổng tài thứ nhất với quyền lực quyết định.
Lãnh sự quán và việc xây dựng quyền lực
Hiến pháp mới, được ký ngày 13 tháng 12 năm 1799, cho phép ông bổ nhiệm các bộ trưởng, đại sứ, thẩm phán và các thành viên của Hội đồng Nhà nước, cơ quan chịu trách nhiệm soạn thảo luật. Về mặt quân sự, ông củng cố quyền lực của mình bằng Trận Marengo (ngày 14 tháng 6 năm 1800), nơi ông đã biến một tình thế nguy kịch thành chiến thắng; ông cũng thiết lập một nền hòa bình tạm thời với Hiệp ước Amiens năm 1802.
Những cải cách nội bộ của ông đã làm thay đổi nước Pháp: Hiệp ước năm 1801 đã xoa dịu mối quan hệ với Giáo hội, và Bộ luật Dân sự (Bộ luật Napoléon) đã thiết lập các nguyên tắc như bình đẳng trước pháp luật, bảo vệ tài sản và lấy năng lực làm tiêu chí thăng tiến. Hơn nữa, ông đã cải thiện nền hành chính và giáo dục; các công trình pháp lý của ông đã lan rộng sang các quốc gia khác và vẫn tiếp tục có ảnh hưởng cho đến ngày nay.
Ngày 12 tháng 5 năm 1802, Thượng viện tuyên bố ông là Lãnh sự trọn đời, và ngày 19 tháng 5, ông thành lập Huân chương Bắc đẩu bội tinh, dành cho cả nam và nữ, để tưởng thưởng tài năng và cống hiến. Không phải tất cả các dự án của ông đều thành công: cuộc viễn chinh nhằm tái chiếm Haiti và khôi phục chế độ nô lệ đã thất bại, và Haiti giành được độc lập vào năm 1804; cùng năm đó, việc Hoa Kỳ mua lại Louisiana đã làm thay đổi bản đồ Bắc Mỹ. Chủ nghĩa thực dụng và tính toán chính trị đã định hướng những quyết định có tầm ảnh hưởng sâu rộng của ông.
Từ Đế chế đầu tiên đến các liên minh lớn
Bị bao vây bởi các âm mưu của phe bảo hoàng, ông đã ra lệnh bắt giữ một công tước bị buộc tội âm mưu, người này đã bị xử tử vào ngày 21 tháng 3 năm 1804. Trong bối cảnh căng thẳng này, một hiến pháp mới đã được thông qua và, vào ngày 18 tháng 5, Thượng viện tuyên bố thành lập Đế chế; vào ngày 2 tháng 12 năm 1804, Napoleon tự xưng hoàng đế tại nhà thờ Notre-Dame, và vào ngày 6 tháng 11, quyết định của Thượng viện được luật hóa; Đế chế Pháp thứ nhất ra đời.
Trong cuộc đối đầu với Liên minh thứ ba (1805-1806), Đại quân của ông đã thể hiện ưu thế vượt trội: sự đầu hàng của Ulm, việc chiếm được Vienna, và một chiến thắng quyết định tại Austerlitz (ngày 2 tháng 12 năm 1805) trước quân Nga-Áo. Ông đã tái tổ chức nước Đức với Liên minh sông Rhine và đẩy nhanh quá trình giải thể Đế chế La Mã Thần thánh; ông cũng đưa các anh em của mình lên ngai vàng châu Âu để củng cố hệ thống quyền lực của mình.
Liên minh thứ tư (1806-1807) mang lại thêm nhiều thắng lợi: Hiệp ước Jena-Auerstedt đánh bại Phổ, trong khi Hiệp ước Eylau và Friedland buộc Nga phải đàm phán. Hiệp ước Tilsit (tháng 7 năm 1807) đã tạo nên một liên minh Pháp-Nga và áp đặt Hệ thống Lục địa lên Anh; Phổ mất một nửa lãnh thổ, và Đại công quốc Warsaw được thành lập.
Tây Ban Nha, Bồ Đào Nha và cuộc khủng hoảng năm 1808
Ám ảnh bởi việc cô lập Anh Quốc, Napoleon đã lợi dụng liên minh Pháp-Tây Ban Nha được thiết lập bởi Hiệp ước San Ildefonso (1796). Vụ chìm tàu chiến Mercedes năm 1804 đã làm căng thẳng quan hệ giữa Tây Ban Nha và Anh, và Hệ thống Lục địa đòi hỏi phải lôi kéo Bồ Đào Nha, một đồng minh truyền thống của London, vào cuộc xung đột. Với sự cho phép của Charles IV và Manuel Godoy, quân đội Pháp đã tiến vào bán đảo Iberia với lý do xâm lược Bồ Đào Nha; bước tiếp theo là buộc Bayonne thoái vị và đưa em trai của Napoleon, Joseph I, lên ngai vàng Tây Ban Nha.
Phản ứng diễn ra nhanh chóng và tàn bạo: vào ngày 2 tháng 5 năm 1808, Madrid nổi dậy, và sự đàn áp sau đó đã châm ngòi cho Chiến tranh giành độc lập. Với sự hỗ trợ của Anh, người Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha đã biến bán đảo thành một chiến trường du kích khốc liệt, làm tê liệt hơn 200.000 binh lính Pháp; Trận Vitoria (ngày 21 tháng 6 năm 1813) đánh dấu sự khởi đầu cho sự kết thúc triều đại của Joseph , buộc ông phải thoái vị nhường ngôi cho Ferdinand VII.
Việc phế truất vị vua hợp pháp đã phá vỡ cấu trúc chính quyền ở Tây Ban Nha, và các chính quyền địa phương nổi lên, tuyên bố chủ quyền khi nhà vua vắng mặt. Mô hình này, như nhà sử học Natalia Sobrevilla đã giải thích, lan rộng sang Mỹ Latinh và gây ra một cuộc khủng hoảng hiến pháp sâu sắc; ngay cả khi Hiến pháp Cádiz được soạn thảo, giải pháp được hình dung là một chế độ quân chủ lập hiến.
Đổi mới quân sự và vũ khí thời bấy giờ
Về mặt kỹ thuật và tổ chức, Napoleon đã cách mạng hóa cách thức tiến hành chiến tranh: ông phổ biến chế độ nghĩa vụ quân sự, cơ cấu lại quân đội thành các quân đoàn bán tự trị, và hoàn thiện tính cơ động với các đội hình hành quân cho phép tập trung nhanh chóng để tấn công vào những điểm yếu; việc sử dụng pháo binh một cách không ngừng nghỉ và linh hoạt của ông đã mang tính quyết định trên nhiều chiến trường.
Về vũ khí cá nhân, súng carbine đã thay thế súng hỏa mai, giúp tăng tốc độ bắn và độ chính xác. Lưỡi lê, được tích hợp vào học thuyết chiến thuật, đã biến người lính bộ binh thành xạ thủ thiện xạ và chiến binh cận chiến với khả năng thay đổi nhịp độ trận chiến tức thì; những cải tiến về kỹ thuật và học thuyết này đã góp phần vào nhiều chiến thắng của họ.
Ngày nay, một phần của thế giới vật chất đó có thể được trải nghiệm thông qua các bản sao lịch sử: các công ty chuyên biệt như DENIX đưa vào danh mục của họ những hiện vật tiêu biểu liên quan đến thời kỳ Napoléon, từ khẩu súng lục hai nòng gắn liền với Napoléon và súng lục nạp đá lửa, đến những khẩu pháo thu nhỏ và dao mở thư lấy cảm hứng từ thanh kiếm Briquet; những vật thể giúp lan tỏa văn hóa vật chất của thời kỳ đó mà không nhằm mục đích chiến tranh.
Thảm họa của Nga và sự khởi đầu của hồi kết
Năm 1812, ông phát động cuộc xâm lược Nga với khoảng 480.000 quân và 120.000 quân dự bị, vượt sông Niemen vào ngày 24 tháng 6. Quân Nga đã tránh được một cuộc đụng độ quyết định bằng cách áp dụng chính sách tiêu thổ và làm suy yếu Đại quân; sau trận Borodino đẫm máu (ngày 7 tháng 9), Napoleon tiến vào một Moscow trống rỗng và sắp bị thiêu rụi.
Khi không thấy dấu hiệu hòa bình nào, ông ra lệnh rút lui vào ngày 18 tháng 10. Giữa nạn đói, cái lạnh và sự quấy rối của kẻ thù, cuộc hành quân đã biến thành một thảm kịch: trong số hàng trăm nghìn người, chỉ có vài nghìn người trở về đủ sức chiến đấu; người ta ước tính chỉ có khoảng 20.000 người vượt qua sông Niemen còn sống . Thảm họa này đã châm ngòi cho Liên minh thứ Sáu (1813-1814) chống lại Pháp.
Tháng 10 năm 1813, thất bại tại Leipzig (16-19) – “Trận chiến các quốc gia” – đã thúc đẩy sự ly khai của các đồng minh Đức và làm tan rã Liên minh sông Rhine. Năm 1814, trong khi quân Anh tiến sâu từ phía nam, quân Phổ, Nga và Áo tiến về Paris; thủ đô thất thủ vào ngày 31 tháng 3, và Thượng viện phế truất Napoleon vào ngày 2 tháng 4.
Thoái vị, Elba, Trăm ngày và Waterloo
Napoleon thoái vị nhường ngôi cho con trai mình, Napoleon II, và bị đày đến đảo Elba. Nhưng đó chưa phải là kết thúc: vào ngày 1 tháng 3 năm 1815, ông đổ bộ lên bờ biển phía nam nước Pháp và, vào ngày 20 tháng 3, tái chiếm Cung điện Tuileries; Kỷ nguyên Trăm ngày đã bắt đầu.
Ông đã đi trước liên minh Đồng minh mới và xâm lược Bỉ với khoảng 130.000 quân, giành được chiến thắng vào ngày 16 tháng 6. Hai ngày sau, thử thách quyết định đến tại Waterloo , phía nam Brussels; sự kết hợp giữa những sai lầm, thiếu phối hợp với các thống soái của mình, và những chiến thắng của Wellington và Blücher đã dẫn đến thất bại của ông vào ngày 18 tháng 6.
Ngày 22 tháng 6, ông thoái vị lần thứ hai, và ngày 14 tháng 7, ông đầu hàng người Anh. Ngày 17 tháng 10 năm 1815, ông đến hòn đảo xa xôi Saint Helena, nơi ông bị giam giữ cho đến khi qua đời vào ngày 5 tháng 5 năm 1821, ở tuổi 51; nguyên nhân chính thức là ung thư dạ dày, mặc dù cũng có ý kiến cho rằng đó là do ngộ độc thạch tín.
Dữ liệu cá nhân và niên đại cần thiết
Tên tiếng Pháp: Napoleon Bonaparte. Nơi và ngày sinh: Ajaccio (Corsica), ngày 15 tháng 8 năm 1769. Ngày mất: Saint Helena, ngày 5 tháng 5 năm 1821. Cha mẹ: Carlo Bonaparte và Letizia Ramolino; tước hiệu: Đệ nhất Tổng tài (1799-1804) và Hoàng đế Pháp (1804-1814 và 1815).
Các cột mốc quan trọng: Thiếu tướng sau khi dập tắt cuộc nổi dậy của phe Bảo hoàng (16 tháng 10 năm 1795); Tổng tư lệnh tại Ý (2 tháng 3 năm 1796); Trận Campo Formio (17 tháng 10 năm 1797); cuộc viễn chinh đến Ai Cập (1798-1799); cuộc đảo chính ngày 18 Brumaire (9-10 tháng 11 năm 1799) và hiến pháp mới (13 tháng 12 năm 1799); Lãnh sự trọn đời (12 tháng 5 năm 1802) và thành lập Huân chương Bắc đẩu bội tinh (19 tháng 5 năm 1802); tuyên bố thành lập Đế quốc (18 tháng 5 năm 1804) và lễ đăng quang (2 tháng 12 năm 1804); Liên minh thứ ba và thứ tư (1805-1807), trận Tilsit (tháng 7 năm 1807); Chiến tranh giành độc lập của Tây Ban Nha (1808-1814) với Vitoria (1813); Cuộc xâm lược nước Nga (1812); Leipzig (1813); sự thất thủ của Paris (31 tháng 3 năm 1814) và sự thoái vị; Trăm ngày (tháng 3-tháng 6 năm 1815); Waterloo (18 tháng 6 năm 1815) và cuộc lưu đày cuối cùng; đến Saint Helena vào ngày 17 tháng 10 năm 1815.
Tính hợp lệ, tranh cãi và văn hóa
Di sản của Napoleon trải rộng ra ngoài lĩnh vực quân sự. Bộ luật Dân sự của ông, cam kết của ông đối với việc tập trung hóa hành chính và chế độ trọng dụng nhân tài, cùng với việc ông thúc đẩy các thể chế như Hội đồng Nhà nước đã để lại một khuôn khổ tồn tại lâu sau khi ông thất bại; các quyết định của ông đã hiện đại hóa hệ thống pháp luật trên khắp châu Âu.
Về mặt biểu tượng, ông tiếp tục gợi lên những cảm xúc mạnh mẽ và mâu thuẫn. Người ta tranh luận liệu ông có phải là nhà cải cách vĩ đại đã củng cố những thành tựu của Cách mạng hay ngược lại, liệu ông có phải là hiện thân của một xu hướng độc đoán và hiếu chiến. Các sự kiện văn hóa hiện tại giữ ông trong tâm điểm chú ý: một bộ phim gần đây và các cuộc đấu giá trị giá hàng triệu đô la các vật dụng cá nhân của ông cho thấy rằng hình tượng của ông tiếp tục tạo ra sự tò mò và tranh cãi; rất ít cuốn tiểu sử được viết và đọc rộng rãi như cuốn về ông.
Vượt lên trên những huyền thoại, sử sách ghi lại hình ảnh một nhà chiến lược tài ba, người đã tham gia khoảng 60 trận chiến và hầu như không thua trận nào, một vị vua đã hệ thống hóa luật dân sự và tái cấu trúc toàn bộ các quốc gia, và một nhân vật chính đã gây ra những cuộc chiến tranh tàn khốc; những thành công và thất bại của ông vẫn tiếp tục được nghiên cứu tại các học viện và trường đại học.
Tất cả những điều trên đã khắc họa nên một bức tranh về một nhân vật đầy mâu thuẫn: chàng trai trẻ người Corsica tỏa sáng ở Ý, vị lãnh sự đầu tiên tái thiết nước Pháp, vị hoàng đế chiến thắng tại Austerlitz và vị hoàng đế bại trận tại Waterloo; một di sản đồ sộ và đầy mâu thuẫn mà ảnh hưởng của nó, cả tốt lẫn xấu, vẫn còn được cảm nhận cho đến ngày nay.
